Обручальные кольца из золота становятся все дороже и дороже. Производители ювелирных изделий и магазины вынуждены поднимать цену на украшения из золота вслед за ростом стоимости металла. Подъем цен на золото особенно отражается на простых в изготовлении ювелирных изделиях: обручальных кольцах, цепях машинной вязки, штампованных и литых подвесках. В этих изделиях себестоимость на 90% состоит из золота и производитель не имеет возможности ее снизить. В таких условиях ювелиры пытаются предложить покупателям украшения из более дешевых металлов: вольфрама, кобальта, нержавеющей стали. Средняя цена на золото в 2011 году будет порядка $1600 за унцию. В 2001 году среднегодовая цена на золото составляла $250 за унцию.
Присмотритесь к ювелирным изделиям, изготовленным не из драгоценных металлов (золото, платина, серебро, палладий). Покупатели в США и Западной Европе начинают активно приобретать украшения, в том числе обручальные кольца, из благородных цветных металлов. По словам директора Нью-Йорского интернет-магазина Blue Nile, крупного игрока на рынке обручальных колец и сертифицированных бриллиантов, популярность ювелирных украшений из вольфрама растет с каждым днем. Каждый десятый клиент их ювелирного магазина за период с сентября по ноябрь купил обручальное кольцо из титана или вольфрама. В большинстве случаев покупателями были мужчины. Обручальные кольца из вольфрама стоят чуть более $200, в то время как стоимость обручальных колец из титана составляет порядка $100. В тоже время средняя цена обручальных колец для жениха, приобретаемых в Blue Nile, составляет $1900 для классического кольца из платины и $700 для обручального кольца из белого золота.
Пока ювелиры создают коллекции ювелирных изделий из вольфрама в основном для мужчин. Подобные украшения выглядят круто и технологично. Покупателям нравится, что металлы, применяемые при строительстве космических кораблей и истребителей, будут служить им в качестве обручальных колец или браслетов. В таких кольцах чувствуется причастность к техническому прогрессу.
Женщины не склонны приобретать альтернативные ювелирные изделия. Женщины желают купить обручальные кольца из золота или платины, так как их привлекает классический, а не технологичный, вид ювелирных изделий. Также дамы рассматривают золотые украшения как фамильные драгоценности, которые можно передать по наследству.
Известный американский дизайнер обручальных колец Скотт Кэй (Scott Kay) уже два года экспериментирует с других промышленным металлом — кобальтом. Кобальт, металл белого цвета по оттенку похожего на платину, широко используется в авиационно-космической промышленности и в медицине. Его коллекции мужских ювелирных украшений из кобальта продаются в более чем 2000 ювелирных магазинов по всей Америке. Химический состав обручальных колец: кобальт 65%, хром 29%, молибден 6%. Скотт считает кобальт более перспективным, так как обручальные кольца и другие украшения из этого металла прочны, практически не царапаются, а главное, имеют цвет очень похожий на платину.
Новые поколения более свободны в выборе ювелирных украшений. Редкие промышленные металлы выглядят современно и солидно. В то же время стоимость таких украшений ниже в 2-3 раза. Кто знает, может быть и Вы когда-нибудь захотите купить обручальное кольцо или цепочку, когда-то бывшую частью космического корабля.